Kotoutumiskoulutuksesta opiskelu- ja työelämään

Kotoutumiskoulus CareeriaPlussassa

CareeriaPlus (ja sen edeltäjät) on järjestänyt maahanmuuttajien kotoutumiskoulutuksia jo 35 vuoden ajan. Kursseja on ollut Porvoossa, Helsingissä, Vantaalla, Keravalla ja Järvenpäässä. Porvoo ja Kerava siirtyivät muiden järjestettäviksi, kun vastuu koulutusten järjestämisestä vaihtui ELY-keskuksilta kunnille vuoden 2025 alussa.

Kotoutumiskoulutuksilla pyritään takaamaan maahanmuuttajille mahdollisuus opiskella riittävät kielelliset (suomi tai ruotsi) ja yhteiskunnalliset valmiudet, jotta he voivat työllistyä, kouluttautua ja osallistua yhteiskuntaan itsenäisesti ja yhdenvertaisesti.

Maahanmuuttajista puhutaan usein yhtenä ryhmänä, vaikka kyse on tietenkin yksilöistä, joilla on kaikilla erilainen tausta ja toiveet. Tässä kirjoituksessa esitellään kahden CareeriaPlussan kotoutumiskoulutuksessa opiskelleen polkua opiskelu- ja työelämään.

Cynthia.
Kuva: Ezra, Photostore.

Marina.
Kuva: Matti Ryttyläinen.

Ghanasta ja Espanjasta Suomeen

Cynthia Akagla on kotoisin Ghanasta. Hän on nyt asunut Suomessa melkein kaksi vuotta. Cynthia suoritti kotimaassaan maisterin tutkinnon talouden ja kirjanpidon alalta, minkä jälkeen hän työskenteli 11 vuotta kirjanpitäjänä. Lisäksi hänellä on vuosien työkokemus varhaiskasvatuksesta montessoripedagogiikkaan erikoistuneessa päiväkodissa.

Marina Pérez muutti Suomeen vuonna 2021, kun hän tuli au pairiksi Raumalle ranskankieliseen perheeseen, jossa hän käytti lähinnä englantia. Kotimaassaan Espanjassa hän suoritti peruskoulun jälkeen graafisen suunnittelijan tutkinnon. Kotimaan heikon työtilanteen takia Marinalle ei kertynyt työkokemusta Espanjasta.

Uuteen maahan muuttaminen aikuisena on aina haastavaa varsinkin, jos tiedossa ei ole opiskelu- tai työpaikkaa. On vaikea suunnitella realistisesti omaa tulevaisuuttaan, kun ei ole käsitystä, kuinka paljon omasta koulutuksesta ja työkokemuksesta on hyötyä Suomessa. Kotoutumiskoulutus auttaa maahanmuuttajia löytämään paikkansa uudessa yhteiskunnassa. Kotoutumiskoulutuksen kesto vaihtelee jonkin verran opiskelijan tarpeen mukaan. Sekä Cynthia että Marina opiskelivat CareeriaPlussassa noin vuoden. Koulutukseen sisältyi myös kaksi työelämäjaksoa.

Kylmä ja turvallinen maa, jossa on käsittämätön kieli ja hyvä koulutuksen taso?

Ennen Suomeen muuttoa sekä Cynthian että Marinan mielikuva Suomesta koostui yksittäisistä yleisesti tunnetuista seikoista kuten turvallisuus, kylmä sää ja vaikea kieli. Myös koulutuksen korkea taso oli tiedossa, ja molempien mielestä ainakin tämä asia piti paikkansa. Cynthia oli positiivisesti yllättynyt myös varhaiskasvatuksen tasosta ja ihmisten luotettavuudesta. Marina taas nautti omasta tilasta ja yksityisyydestä, johon hän ei ollut tottunut Espanjassa. Negatiivisempia asioita olivat työllistymisen haasteet, kylmyys ja pimeys sekä vieraan kuuloinen kieli.

Suomeen asettauduttuaan Cynthia pyrki opiskelemaan itsenäisesti kielen alkeita erilaisten sovellusten avulla. Marina taas toimi au pairina ja oli myös kesätöissä ennen kieliopintoja, mikä auttoi oppimaan kielen alkeita. Suurimmaksi haasteeksi kielen oppimisessa molemmilla nousi tavallisen puheen ymmärtäminen. Luokkahuoneessa asiat tuntuivat usein selkeiltä, mutta tavallista puhekieltä oli pitkään mahdotonta ymmärtää. Suomen kieltä pidetään yleisesti vaikeana, mutta hankaluus ei usein johdu sijamuotojen runsaudesta tai vaikeista äänteistä. Normaaliin puherytmiin tottuminen vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä.

Eteenpäin elämässä!

Pienistä vaikeuksista huolimatta molempien kielitaito kehittyi nopeasti. Motivaatio, ahkeruus ja rohkeus käyttää kieltä myös luokkahuoneen ulkopuolella näkyivät oppimistuloksissa.

Cynthia ymmärsi jo varhaisessa vaiheessa, että talouden alalta töitä olisi erittäin vaikea löytää, joten hän päätti suuntautua varhaiskasvatukseen, josta hänellä oli myös kokemusta. Jo kotoutumiskoulutuksen aikana hän haki Diakoniaopistoon opiskelemaan varhaiskasvatuksen ohjaajaksi. Cynthia selvitti kieli- ja soveltuvuustestit ja aloitti opinnot marraskuussa 2025. Alussa opiskelu on tuntunut vaikealta, koska opetuksessa käytetään paljon ammattikieltä ja -termejä, mutta onneksi opiskelu on aika käytännönläheistä, mikä auttaa ymmärtämisessä. Lisäksi maahanmuuttajataustaisille opiskelijoille on tarjolla myös suomen kielen opetusta.

Marinan ensisijainen tavoite on kotoutumiskoulutuksen alusta lähtien ollut löytää työpaikka. Hän suoritti koulutuksen loppuvaiheessa olevan työharjoittelun Suomalaisessa Kirjakaupassa. Hän sai erinomaiset palautteet harjoittelupaikalta, ja hänellä on hyvä mahdollisuus työllistyä palkkatuella sinne. Helmikuussa varmistuu, saako hän paikan.

Cynthia ja Marina ovat molemmat hyviä esimerkkejä siitä, miten tärkeä kotoutumiskoulutus on maahanmuuttajille. Suomen opiskelu on työllistymisen kannalta lähes välttämätön asia, ja asiantuntevalla ohjauksella opiskelijat saadaan nopeasti eteenpäin. He ovat myös molemmat olleet erittäin tyytyväisiä koulutukseen CareeriaPlussassa.

Terveisiä opettajille ja opiskelijoille

Muulla kuin omalla äidinkielellä opiskelu on aina haastavaa. Kotoutumiskoulutuksessa opetuskieli on suomi heti alusta lähtien. Se on alussa monelle vaikeaa ja turhauttavaa, mutta yllättävän nopeasti opiskelijat tottuvat siihen. Tietysti se vaatii opettajalta hyvää ymmärrystä ja osaamista selkokielen käytöstä sekä kielitietoisesta opetuksesta.

Sekä Cynthia että Marina toivovat opettajilta ymmärrystä, millaista on opiskella vieraalla kielellä. Tärkeää on myös, että opiskelijat tuntevat, että opettaja ottaa heidät huomioon ja ymmärtää juuri heidän tilanteensa ja tarpeensa. Cynthia ja Marina kannustavatkin opettajia olemaan uteliaita, kysymään rohkeasti ja suhtautumaan kiinnostuksella opiskelijoihin.

Molemminpuolinen kunnioitus tulee usein avoimuuden, kiinnostuksen ja ymmärtämisen kautta. Pohjimmiltaan me olemme kaikki samanlaisia. Ennakkoluulot ja -asenteet pitää unohtaa, ja opiskelijat tulee kohdata yksilöinä. Stereotypiat ovat aina ongelmallisia eivätkä ne koskaan palvele opettajan ja opiskelijan välisen luottamuksellisen suhteen muodostumisessa.

Samanlaisia terveisiä Cynthia ja Marina lähettävät myös uusille maahanmuuttajille. Kiinnostus kieltä ja kulttuuria kohtaan auttaa sekä kielen oppimisessa että sopeutumisessa. Oman aktiivisuuden merkitystä ei voi korostaa liikaa. Kukaan ei opi kieltä, jos sitä ei käytä jatkuvasti ja jos ei ole halua oppia. Rohkaisuksi Cynthia ja Marina haluavat sanoa, että suomen kieli ei ole niin vaikea kuin yleisesti ajatellaan. Oppiminen vaatii paljon työtä, mutta se on myös palkitsevaa. Kieli avaa ovia moniin mahdollisuuksiin.

Cynthian ja Marinan polut ovat vain yksittäiset esimerkit, miten löytää oman paikan uudessa maassa ja kulttuurissa. Me kohtaamme työssämme jatkuvasti Suomeen muuttaneita opiskelijoita. Välillä meidän kaikkien olisi hyvä miettiä asiaa tänne muuttaneiden näkökulmasta. Miltä itsestä tuntuisi ja miten toimisi, jos täytyisi aloittaa alusta kielen, koulutuksen ja työelämän suhteen täysin uudessa ympäristössä?

Jussi Visti
Opettaja
Maahanmuuttajakoulutuksen palvelut
CareeriaPlus